Les cerisiers sont classés en trois grandes familles :
_Les bigarreaux et les guignes sont issu du merisier sauvage (Prunus avium) présent dans presque tout l’Europe. La première produit une cerise à chair ferme, la seconde est plutôt tendre. Toutes deux sont sucrées à maturité.
_Les griottes et les amarelles sont issues du Prunus cerasus originaire d’Asie. Les deux ont la chair tendre et acidulée. La griotte possède un jus coloré tandis que celui de l’amarelle est pâle.
_Le croisement de ces deux espèces (Prunus avium x Prunus cerasus) a donné la cerise « vraie » ou « anglaise », aux multiples variétés.
